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C’est dans le monde agricole de la grande dépression des
années trente aux États-Unis que Steinbeck pose le décor
réaliste de son drame intemporel : une humanité tour à tour
forte et fragile. Des hommes seuls, des hommes qui se parlent et demeurent
seuls, des groupes d’hommes qui croient se parler.
Dans cet univers de solitude et de dureté, George et Lennie, frères
devant l’éternel, rêvent quotidiennement à voix
haute mais en secret d’acquérir une terre, unique refuge
de leur liberté, et s’accrochent aux mots de ce rêve
comme à un talisman. La répétition lancinante de
cette aspiration les fait vivre mais fait également apparaître
le caractère pathologique et utopique de cette quête.
La grande force de ce chef d’œuvre réside dans son réalisme
et dans sa puissance mythique. C’est parce que John Steinbeck a
vécu près de ces hommes et comme ces hommes qu’il
a su si bien les peindre, en faire jaillir toute la vérité,
la complexité et la cruauté.
Représenter Des Souris et des Hommes, c’est faire le pari
de l’émotion, de la poésie et de l’amitié.
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